แม้ว่าการคลอดระหว่างสัปดาห์ที่ 37 และ 42 ของการตั้งครรภ์จะถือว่าเป็นระยะเต็ม แต่ทุกวันทารกจะผ่านเข้าสู่ครรภ์ในระยะสุดท้ายของการตั้งครรภ์ การสอบสวนระบุว่ามี ความเสี่ยงที่สูงขึ้นในเด็กที่เกิดในสัปดาห์ที่ 37 กว่าใน 40.
การศึกษาซึ่งจัดทำโดย March of Dimes ซึ่งเป็นมูลนิธิที่เชี่ยวชาญในการช่วยเหลือผู้ปกครองของทารกคลอดก่อนกำหนดพร้อมกับองค์กรอื่น ๆ พบว่าแม้ว่าความเสี่ยงของการเสียชีวิตในระดับทั่วไปมีขนาดเล็ก แต่ก็เพิ่มขึ้นถึง มากกว่าสองเท่าสำหรับเด็กที่เกิดในสัปดาห์ที่ 37 ของการตั้งครรภ์เมื่อเปรียบเทียบกับทารกที่เกิดในสัปดาห์ที่ 40 สำหรับทุกเชื้อชาติและทุกเชื้อชาติ
แม้ว่าการตั้งครรภ์จะสิ้นสุดลงแล้วก็เป็นสิ่งสำคัญที่สุขภาพของทารกจะต้องดำเนินต่อไปเว้นแต่อย่างน้อยข้อห้ามทางการแพทย์ จนถึงสัปดาห์ 39. ดูเหมือนว่า ณ จุดนี้ทารกจะเกิดขึ้นแล้วและสามารถเปลี่ยนแปลงได้สองสัปดาห์อย่างไรก็ตามการเลือกวันที่คลอดก่อนกำหนดเป็นอันตรายต่อทารก
การวิจัยได้ดำเนินการตามข้อมูลจากปี 2006 ตามที่อัตราการตายของทารกในสหรัฐอเมริกาคือ 1.9 ต่อพันเกิดมีชีวิตอยู่สำหรับทารกที่เกิดในสัปดาห์ที่ 40 ของการตั้งครรภ์ อัตราการตายเพิ่มขึ้นเป็น 3.9 ต่อพันเมื่อทารกเกิดเพียงไม่กี่สัปดาห์ก่อนหน้านี้ในสัปดาห์ที่ 37 ของการตั้งครรภ์
คำว่าทารกมักถูกมองว่าเป็นกลุ่มที่มีสุขภาพดีเป็นเนื้อเดียวกันโดยไม่แยกแยะผู้ที่เกิดในสัปดาห์ที่ 37 จากผู้ที่เกิดในสัปดาห์ที่ 41 โดยมีระยะห่างกันไม่น้อยกว่าหนึ่งเดือน แต่เราได้เห็นแล้วว่าแม้จะเกิดเมื่อสองสัปดาห์ก่อนก็สามารถส่งผลกระทบต่อพัฒนาการของเด็กได้
อัตราการตายของทารกแรกเกิดสูงกว่าสำหรับเด็กที่เกิดในสัปดาห์ที่ 37 ของการตั้งครรภ์และลดลงในแต่ละสัปดาห์ที่เพิ่มขึ้นจนถึงสัปดาห์ที่ 40 โดยมีอัตราการตายของทารกแรกเกิดต่ำที่สุด
ในขณะที่เรากำลังพูดถึงความเสี่ยงน้อยที่สุดเมื่อไม่มีเหตุผลทางการแพทย์สำหรับการใช้แรงงานถึงแม้ว่ามันจะอยู่ในช่วง "ระยะเวลา" ก็จะดีกว่าที่จะไม่แทรกแซงในการเกิดที่อาจใช้เวลาอีกไม่กี่วันหรือสัปดาห์
